从民不聊生谈起

@萧安


治国者，必须了解“民不聊生”的意思。

话说秦朝末年，广大农民无法忍受沉重的徭役和繁重的赋税，爆发了大规模的起义，陈胜、吴广首先在大泽乡举起义旗。不久起义军打到陈地，大梁人张耳、陈余前来投军。陈胜根据陈余的建议，派大将武臣率领三千人马北渡黄河，向山西、河北进军。武臣是一个既会领兵打仗又很懂得民心的人。他决定首先扩充兵力，把河北邻近几个县有影响的人召集起来，对他们说：“秦国的残酷统治，弄得百姓家家无余财，户户无劳力，生活十分困苦，‘财匮力尽，民不聊生’，而且还订立苛刻的法令以维持他们的统治。现在我们要报仇雪恨，想杀敌报仇的，跟我们一起干！”武臣的政治宣传和鼓动得到当地百姓的响应，几千人的队伍很快发展到几万人，连攻十几个城市，义军声势更加浩大，也对秦朝政权给予致命打击。

成语的典故出自《史记·张耳陈余列传》。纵观古今中外各朝各代的历史，朝代的衰亡总离不开“民不聊生”这个因素。所谓民不聊生，指的是人民生活困苦，三餐难继。民以食为天，当人民连裹腹都成了难题时，自然就生民怨，所有怨气归咎执政者的无能，接下来的“戏码”大抵就是“水能载舟，亦能覆舟”了。

民不聊生的根本原因，说穿了就是经济问题，而经济问题的根源，可能就包括错误的政策、财富分配不均、贪官污吏、裙带关系等，凡这些现象都可以在历史上任何一个朝代的末年轻易看到。

当前世界上许多国家或地区相继出现政治危机，改朝换代的风云盘桓不去，除了与该国或地区政策上的失误有关之外，全球性的经济危机恐怕也是重要因素之一，物价飞涨的年代，人民却面对荷包缩水，失业率和通膨率飙升，经济增长率却下挫，生活之艰辛可想而知。

以台湾为例，三月总统选举，台湾人痛恨阿扁治国无方，贪污腐败，以巨大票数差距终结民进党政权，将国民党的马英九送入总统府。半年过去了，台湾经济未见改善，马英九的民意也因此直线下滑。平心而论，半年要将经济颓势转败为胜，的确有点强人所难，但台湾人的情绪也说明了经济对一个国家地区的重要性。

不久前，适逢一位在美国工作的同学返乡度假，闲谈间聊起美国的经济情况，他直言美国人在通膨压力下，都感觉自己的收入减半，而负债也相对增加。只过了几个月，美国金融风暴恶化，美国总统选战已将种族、政治等议题摆边，两党候选人卯足全力辩论经济政策，可见经济议题乃重中之重。

回头看马来西亚吧，308大选余波荡漾，至今不见平息，反而更诡异。每逢大选，诸如种族课题、贪污课题、华教课题等都会被搬到台面，但唯独这次效应强大，终于导致从立国即执政至今的国阵政府几乎失去半壁江山。恶习难除，恶法昭彰固然令人气愤难平，但更大因素相信是国家当前的经济不景，已深深波及社会各个层面，人民开始感受到“民不聊生”，加上在野党也抓住这个现实，配合对的策略，终于创造了308的海啸。

美国前总统克林顿卸任时，虽然饱受性丑闻缠身，但他的治国成就仍受到美国人的高度赞许，其中很大的原因是因为他的经济政策奏效，为美国创造了相对前任老布什更好的经济好景。像克林顿这样的例子，比比皆是，能让人民吃饱穿暖的领袖，就得到人民的爱戴与支持。

从历史经验看今日的马来西亚，国家的确有许多待解决的“病症”，其中诸如贪污、裙带关系等弊端更是让已经奄奄一息的国家经济雪上加霜。世界性经济危机刚开始席卷全球，国内经济也每况愈下，人民承受的压力越来越大，民怨更高，民不聊生恐怕会成为下一刻的真实写照，这对国家的政局是极为不利的。

国阵和民联至今仍在进行权力斗争，也无法看到两造提出更具体的经济救市方案，令人倍感担忧。际此风云骤变的年代，国阵和民联都必须明白，谁能够把马来西亚从经济风暴的风口救出来，谁就能成就治国大业，所以当务之急是放下终将导致两败俱伤的权争，转而拟定更有效的经济策略，争取民心吧！